Darjeeling
Im Nordosten von Indien, an der Grenze zu Bhutan, Nepal und Sikkum liegt der Distrikt Darjeeling. Benannt nach dem Bergdorf Darjiling. In Deutschland ist Darjeeling vor allem als Teesorte bekannt.
Die Teegärten liegen an den Hängen des Himalaya-Gebirges. Die besten Gärten finden sich in Höhen von 1500 Metern und mehr. Aufgrund der extremen Höhe und des rauen Klimas wachsen hier die Teepflanze langsamer als im Tiefland. Auch wächst hier nicht die bei uns als Assam bekannte Teepflanze Camellia assamica, sondern die unempfindlichere, langsam wachsende chinesische Teepflanze, die Camellia sinensis.
Das langsame Wachstum und die intensive Sonneneinstrahlen lassen eine hoch-aromatischen und nuancenreichen Tee gedeihen. Der Tee wird behutsam mit der Hand gepflückt, so dass die ganzen Blätter erhalten bleiben. Der Darjeeling gehört zu den edelsten Tees der Welt und wird sogar des öfteren als Champagner unter den Tees bezeichnet.
Beim Darjeeling Tee unterscheidet man drei Haupt-Erntezeiten: den first flush, den second flush und den autumnal. Der first flush wird im Frühjahr geerntet und ergibt einen zarten, hocharomatischen Tee. Im Sommer wird der second flush gepflückt. Er ist kräftiger als der Frühlingstee. Im Herbst erntet man den Autumnal, der am wenigsten Gerbsäure besitzt. Der sogenannte Inbetween wir zwischen Frühjahr und Sommer gepflückt um bewegt sich geschmacklich auch zwischen dem first und dem second flush Tee.
Bei der Zubereitung von Tee sollte man immer darauf achten, dass man weiches Wasser verwendet und es nach dem Aufkochen auf 90 bis 95 Grad abkühlen lässt. Erst dann gießt man es über den Tee. Den first flush Darjeeling sollte man wegen des feinen Aromas nur 2 bis 3 Minuten ziehen lassen. Der kräftigere second flush verträgt 3 bis 4 Minuten. Den Autumnal Darjeeling bereitet man genauso zu wie den Second Flush.
Der Darjeeling zählt seit jeher zu den teureren schwarzen Tees und war auch schon immer sehr begehrt. Das führt leider dazu, dass weltweit jedes Jahr etwa 40.000 Tonnen Tee als Darjeeling verkauft werden, obwohl gerade einmal 10.000 Tonnen Darjeeling pro Jahr produziert werden. Deshalb sollte man den Darjeeling Tee bei einem Fachhändler kaufen, denn nur dort kann man auf die Herkunft vertrauen.
Stefan A. Böttcher
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