Tierintelligenz
Die beliebteste Eigenschaft der Papageien, das Sprechenlernen soll eigentlich eine Verhaltensstörung sein, behaupteten noch ein paar Jahre davor die Verhaltensforscher. Doch Irene Pappenberg bewies jetzt mit ihrem Schützling, dem Graupapagei Alex, dass Papageien aus freien Stücken und mit Begeisterung Sprechen lernen.
Alex ist 20 Jahre alt und seit 19 Jahren in der Obhut von Dr. Pappenberg, die seinetwegen die Alex Fondation ins Leben gerufen hat, eine Institution die durchaus auch andere Forschungsprojekte unterstützt. Um diese These zu bestätigen ist eine ihrer Mitarbeiterinnen, Diana May nach Zentralafrika zu den wildlebenden Graupapageien gereist.
Sie fand heraus, dass wildlebende Graupapageien sehr gesellige Tiere sind und in großen Schwärmen leben. Da sie sich optisch kaum von einander unterscheiden bringen sich die Papageienpärchen bestimmte Vogelstimmen zu imitieren bei, um sich in der Schwarmmenge schneller wieder zu finden. Jetzt glaubt Diana May sogar, dass sie gewisse Graupapageilaute bestimmten Aktivitäten in der Gruppe zuordnen kann.
Dem nach scheint das Lernen eine sehr soziale Angelegenheit zu sein. Auch Alex lernt nur auf eine bestimmte Art und weise, er lernt durch beobachten und nacheifern. Dr. Pappenberg tut so als wenn sie einem ihrer Mitarbeiter etwas durch Frage-Antwortspiel beibringen möchte. Alex schaut dem Geschehen zu und um die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, mischt er sich ein in dem er die gestellten Fragen schneller als der Mitarbeiter beantwortet. Auf dieser Weise haben auch seine Graupapageikollegen Kyaroo und Griffin eben so Sprechen gelernt nur um dem Alex seine Aufmerksamkeit streitig zu machen. Es scheint als wenn der Wettbewerb um Zuneigung die einzige Motivation wäre, die den Papagei zu Höchstleistungen antreibt. Auch Kinder lernen auf diese Weise besser.
Aber auch unsere Hausgenossen, die Hunde lernen doch aus demselben Grund nur um seinem Herrchen oder Frauchen zu gefallen. Einer von ihnen, der Bordercolli Rico hat sogar die Wissenschaftler des Max-Plank Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig überrascht. Rico hat bewiesen, dass er wie unsere Kinder in der Lage ist den Zusammenhang zwischen Namen und Dingen zu erkennen und dadurch immer neue Bezeichnungen zu lernen. Schade, dass unsere Hunde nicht die Lebenszeit der Graupapageien (100 Jahre) zu Verfügung haben, sie würden uns bestimmt noch mehr Freude bereiten können.
Andreas Stöckl
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