Der Römerbrief
Der Brief des Apostel Paulus an die Christen in Rom wurde etwa 58 n. Chr. in Korinth geschrieben. Neben den Evangelien ist der Römerbrief zweifellos das bedeutendste Buch des Neuen Testamentes. Luther sagte gar, der Römerbrief sei das "Hauptbuch des Neuen Testamentes und das reinste Evangelium". Das verwundert nicht, war es doch ein Vers aus diesem Brief, der die Reformation einleitete: "Der Gerechte aber wird aus Glauben leben" (Römer 1,17). Beim Nachdenken über diesen Vers erkannte Luther, dass das ewige Leben bei Gott ein reines Gnadengeschenk ist und allein durch den Glauben an Jesus Christus angenommen werden kann und nicht wie seinerzeit üblich durch Ablasshandel oder religiöse Übungen.
Der Anlass für den Römerbrief war im Grunde ein ganz banaler: Paulus wollte eine Missionsreise nach Spanien unternehmen und Rom schien ihm für dieses Vorhaben eine gute Ausgangsstation zu sein. Zudem wollte er in Rom einige Mitreisende gewinnen. Doch dafür hätte eigentlich ein sehr kurzer Brief ausgereicht. Der Römerbrief ist allerdings der längste der paulineschen Briefe. Er enthält alle wichtigen Grundlagen für den Glauben und ist eine vollständige Theologie. Der Apostel Paulus versteht es zudem Lehrmäßiges (Kapitel 1-11) mit Praktischem (Kapitel 12-16) zu verbinden. Der Leser erfährt den Weg Gottes, den Sünder zu rechtfertigen. Er erfährt auch, dass jeder Mensch ein Sünder ist und vom Wege Gottes abgewichen ist. Somit braucht jeder Mensch Erlösung. Diese kann er nur durch den Glauben an Jesus erlangen - und zwar aus Gnade.
Aber der Leser erfährt auch viel über den Umgang mit anderen Menschen, dem Staat, seinen Feinden oder Glaubensgeschwistern. Der Brief ist ein brillantes Werk, das sowohl aus intellektuellem, als auch aus theologischem Blickwinkel stets als das Meisterwerk des Paulus betrachtet wurde. Zentrale Lehren des Glaubens werden fast wie in einer Predigt nacheinander abgehandelt, und das in einer inspirierenden Weise.
Die Lehre, die der Brief enthält ist freilich keine neue, von Paulus selbst erdachte. Sondern alles, was Paulus uns in der Bibel überliefert, entstammt dem Evangelium des Höchsten, des Herrn Jesus Christus. Paulus aber versteht es, vom Geist inspiriert, die Frohe Botschaft Gottes in lebendige Worte zu kleiden.
Eckart Haase
Christliche Autoren